Mar Menos y su entorno

Nombre de la ZEPIM: Mar Menor y su entorno

País: España, Comunidad Autónoma de Murcia

Superficie: 26.000 Has

Año de declaración: 2001

Razones por las que merece su declaración como ZEPIM: Presencia de las siguientes especies incluidas en el anexo II y III del Protocolo sobre las Zonas Especialmente Protegidas y la Diversidad Biológica en el Mediterráneo:

- Algas feófitas: Cystoseira amentacea y Cystoseira zosteroides

- Plantas marinas: Posidonia oceanica, Zostera nolti, Cystoseira mediterranea, Cystoseira spinosa y Cystoseira zosteriodes

- Invertebrados marinos: (poriferas: Thetya sp., Axinella polypoides, Spongia agaricina; equinodermos: Ophidiaster ophidianus, Centrostephanus longispinus, Asterina pancerii; los cnidarios: Astroides calycularis y Gerardia savaglia; los moluscos: la caracola Charonia lampas, Dendropoma petraeum, Lithofaga lithofaga, Pholas dactylus, Luria lurida, Erosaria spurca, Pinna nobilis)

- Aves: Padion haliaetus, Calonectris diomedea, Hydrobates pelagicus, Larus audouinii, Phoenicopterus ruber, Sterna albifrons y Sterna sandvicensis

- Peces: Aphanius (Lebias) ibera, Hipppocampus hippocampus, la anguila (Anguilla anguilla.

- Reptiles: Caretta caretta y Dermochelys coriacea

- Mamíferos: Delphinus delphis y Tursiops truncatus

- Endemismos murciano-almerienses: Helianthemum marminorensi y Frankenia corymbosa.

- Endemismos de la ZEPIM: Limonium delicatulum, Limonium x arenosum, Teucrium freynii, Teucrium carthaginense, Sideritis pusilla subsp. carthaginensis

Otras figuras de protección: Paisaje Protegido, Parque Natural, Reserva Marina, Humedal RAMSAR, LIC, ZEPA

Descripción: La laguna costera se encuentra situada al sudeste de la Región de Murcia, limitando en su extremo septentrional con la provincia de Alicante. Hacia el Este y el Sur incluye el Parque Regional de las Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar, continua abarcando una porción de la franja litoral sumergida del Mediterráneo, así como las Islas Grosa, Farallón y Hormigas. El límite occidental sigue la línea de costa interior de la laguna del Mar Menor, abarcando toda la laguna y sus islas; e incorporando también las zonas húmedas del Carmolí, Lo Poyo y La Hita, Marchamalo y Amoladeras. El límite meridional abarca la franja litoral sumergida comprendida entre Cabo de Palos y Cabo Negrete.

El área tiene una superficie aproximada de 26.000 hectáreas, con 59 kilómetros de costa, e incluye una gran variedad de hábitats marinos y terrestres. El Mar Menor es la mayor laguna costera del Mediterráneo occidental, caracterizada por ser semicerrada e hipersalina, conectada únicamente con el Mediterráneo por un sistema de golas o canales naturales existentes en la barra arenosa de La Manga. Los altos niveles de salinidad han actuado como barrera ecológica determinando el paisaje sumergido lagunar. Entre los hábitats marinos destacan las praderas de Posidonia oceanica más extensas de la Región, pero además encontramos importantes céspedes de las fanerógamas Cymodocea nodosa, Zostera noltii y Ruppia cirrosa y un gran número de comunidades asociadas a sustrato rocoso, consideradas como hábitats de interés para su conservación. En la actualidad, este paisaje se está viendo desplazado por densas áreas del alga clorofícea Caulerpa prolifera, la cual se comporta como una especie invasora desplazando a las fanerógamas. En el mediolitoral aparecen las asociaciones con Nemalion helmintoides y Rissoella verrucosa, indicadores de alta calidad, o estructuras microarrecifales de Dendropoma petraeum (descritos únicamente en el tramo litoral comprendido entre Alicante y Cabo de Gata). En el infralitoral son importantes todas las asociaciones vegetales estructuradas por las algas feofíceas del género Cystoseira (Cystoseira amentacea y Cystoseira zosteroides), y de interés internacional, los espectaculares bosques de gorgonias dominados por Eunicella singularis y Paramuricea clavata.

Ya en el ámbito de la franja costera mediterránea, el carácter de frontera biogeográfica confiere al litoral murciano una gran importancia ecológica, determinada por la dinámica de intercambio entre las masas de agua superficiales procedentes del Atlántico a través del Estrecho de Gibraltar y las que proceden del Mediterráneo noroccidental. Además la franja del litoral presenta unas características geomorfológicas e hidrodinámicas particulares. Estas características se traducen en un sistema con unos valores de biodiversidad superiores a los de regiones limítrofes.

Otras características singulares de la vegetación terrestre de la zona son las formaciones vegetales de dunas, arenales y saladar. En esta zona, se presenta el único sabinar de dunas (Juniperus turbinata) que sobrevive en la Región, siendo también poco abundante en el resto de la Península. Esta comunidad es prioritaria para la Red Natura 2000 y supone un interesante resto de la antigua vegetación arbustiva que cubría amplias zonas de dunas costeras en la Región. Destaca también, por su buen estado de conservación, la vegetación fruticosa de ambientes salinos y una buena variedad de comunidades propias de dunas costeras. Se presentan, además, juncales, pastizales halófilos y el tarayal. Son especies de interés los elementos mediterráneos Sarcocornia alpinii, Pancratium maritimum, Aetheorhiza bulbosa, Triplachne nitens, Pseudorlaya pumila y los endemismos murciano-almerienses Helianthemum marminorensi y Frankenia corymbosa.

Las islas del Mar Menor suelen presentar matorral, destacando la Isla Mayor con un palmitar muy bien conservado. Las Islas del Ciervo y Redonda tienen buenas representaciones de cornicales, tomillares y formaciones de Whitania y Lycium intricatum muy interesantes. Existen en conjunto numerosos endemismos (Limonium delicatulum, Limonium x arenosum, Teucrium freynii, Teucrium carthaginense, Sideritis pusilla subsp. carthaginensis) e iberoafricanismos (Caralluma europaea, Periploca angustifolia, Maytenus senegalensis, Tamarix boveana, Brassica tourneforti, Ammochloa palestina) así como diversos elementos terminales (Asplenium billotii, Polypodium cambricum, Othantus maritimus, Asparagus maritimus).

De las especies marinas, cabe destacar dentro de los equinodermos las estrellas de mar Asterina pancerii y Ophidiaster ophidianus y el erizo de púas largas Centrostephanus longispinus, las esponjas Axinella polypoides y Spongia agaricina, los cnidarios Astroides calycularis y Gerardia savaglia, los moluscos la caracola Charonia lampas, o el formador de arrecifes Dendropoma petraeum, destacando también las nacras Pinna rudis y Pinna nobilis, las cuales, durante los últimos años han experimentado una importante expansión.

Entre las especies de peces presentes en la ZEPIM se encuentra la mayor población de fartet (Lebias ibera) de la Región de Murcia. También destacan la aguja (Sygnathus abaster), los caballitos de mar (Hippocampus hippocampus e Hippocampus ramulosus) o la anguila (Anguilla anguilla).

Es una zona de importancia para las aves acuáticas, sobre todo para la cigüeñuela común (Himantopus himantopus), garceta común (Egretta garzetta), terrera marismeña (Calandrella rufescens), avoceta común (Recurvirostra avosetta), charrancito común (Sterna albifrons) y pagaza piconegra (Gelochelidon nilótica).

Las Islas Hormigas destacan por albergar una importante colonia nidificante de paíño común (Hidrobates pelagicus melitensis). También son interesantes las poblaciones de pardela cenicienta (Calonectris diomedea) y la gaviota de audouin (Larus audouinii), siendo la Isla Grosa una de las colonias más importantes del mundo para esta especie.

Entre los reptiles marinos es de interés la tortuga boba (Caretta caretta) y entre los mamíferos el delfín mular (Tursiops truncatus).

Toda la zona se encuentra fuertemente presionada por intereses urbanísticos altamente agresivos, por lo que urge mejorar sus medidas protectoras.

Enlaces:

http://www.marm.es/

http://www.carm.es/medioambiente/

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